Carga ganadera por hectárea
Calculadora

Expresa cuántos animales (o unidades animales) soporta una determinada superficie de pastoreo, generalmente por hectárea, equilibrando el tamaño del rebaño con la tierra de pastoreo disponible. Es una cifra de manejo, no una constante biológica fija — cambia con la condición del pastizal y la estación.

Distintas categorías de ganado (un ternero frente a una vaca adulta, o bovinos frente a ovinos) tienen consumos de forraje muy diferentes, así que convertir a una unidad animal estandarizada permite comparar y combinar rebaños mixtos de manera consistente en lugar de solo contar cabezas.

No — el crecimiento del pastizal varía según la estación, así que la carga sostenible es más alta durante el pico de crecimiento forrajero y más baja durante periodos de crecimiento lento como el calor de mediados de verano o principios de primavera. Una carga fijada para la temporada pico sobrecargará el pastizal durante los periodos de crecimiento más lento.

El sobrepastoreo agota el forraje más rápido de lo que rebrota, reduciendo la productividad del pastizal, compactando el suelo y favoreciendo la invasión de malezas con el tiempo, y puede forzar un destete anticipado o alimentación suplementaria. Los efectos se acumulan en temporadas posteriores si no se corrigen.

Un sistema de pastoreo rotacional o intensivo bien manejado generalmente soporta una carga más alta que el pastoreo continuo en la misma tierra, porque los periodos de descanso permiten una recuperación más completa del pastizal entre pastoreos. La mejora depende en gran medida de la duración de la rotación y el tiempo de recuperación del pastizal, no solo del número de potreros.